이제는 돌아가야 할 시간입니다.Now Is the Time to Turn Back

부모는 자식이 함께 있는 것을 좋아합니다. 온 가족이 모두 잘 있으면 부모는 마음이 편합니다.
물론 자식이 부모와 가정을 생각하는 것은  부모가 생각하는 애정이나 주인의식이나  책임의식이 월등히 차이가 납니다.   아무리  못난 부모도 자기 자식에 대한 애정은 각별합니다.
자식은 부모가 돌아가신 뒤에나 부모의 마음을 안다는 어른들의 말이 맞은 듯 합니다.
고향 마을에 아들 6명과 딸 2명인  가정에서 넷째 아들로 태어난 민태라는 친구는 형들이 입던 옷만 입는 다는 것과 부모들이 자기에게 별관심이 없다며 불평과 섭섭함을 토로하곤 했습니다.
자기는 늘 귀한 존재가 아니라고 생각하고 있기 때문에 열심히 공부할 필요도 없다고 여긴 민태는  숙제도 소홀히 하고 지각도 자주할 뿐만 아니라 공부할 생각이 없었습니다.
드디어 민태는 3일간 결석을 했습니다. 친구 3명과 함께 대도시로 가출했습니다.
담임선생님은  가출한 것을 알고 친한 친구 4명을 보내 찾아오라고 했습니다. 가출 한 3명 중에 중국집에서 일하는 2명을 찾아오고 나머지 민태는 찾지 못했습니다.
민태는 더 이상 연락이 되지 않아  죽었는지 살았는지 알 수가 없었습니다.
가출 8년이 지난 민태는 술집에서 일하면서  자기 마음대로 살다가  돌이킬 수 없는 처지가 되고 말았습니다. 민태는  자살을 몇번 시도를 했습니다.  그러나 번번이 주변에 사람들이 나타나서 실패로 끝났습니다.  패인이나 다름없던 그가   고향집 근처라도  가본다음에 죽기로 하고 고향집으로 향했습니다.  늦은 가을밤에  도둑처럼  집근처에 갔는데  달빛 아래 보이는  마루에 놓여 진 장난감은 자기 놀던 그대로였으며  모든 것이 옛날 그대로였습니다. 그런데 대문은 활짝 열려 있었습니다. 민태는  조용히"아버지" 하고  무심결에 불렀습니다.  그런데 방문이 활짝 열렸습니다. "민태야! 어서 와라  지금껏 집 놓아두고 어디에서 고생했느냐?"며 아버지는 끌어앉고 "내가 미안하다 민태야"라며 어깨를 들썩거리면서 뜨거운 눈물을 쏟아 내렸습니다. 민태 아버지는 민태가 가출한 뒤로  대문을  계속 열어놓았습니다.  언젠가는 반드시  돌아올 것을 믿고  집이 비좁아 이사 가려던 계획도 포기하고 그 집에서 기다리고 있었던 것입니다. 민태 아버지는 깊은 잠을 자본적이 없었답니다.  행여나 민태가 왔다가 마음이 변해서 그냥 갈까봐   노심초사 기다린 것입니다.
민태 아버지는 민태가 돌아오자 "이제는 내가 사는 것처럼 살겠구나, 아들이 돌아왔으니  나는 더 이상 부러울 것이 없다."라고 말했습니다.
우리 주님은  우리가 영적으로 가출해서 방황하고 있는 우리들을 향해 주무시지도 졸지도 않으시고 기다리십니다. 수없는 은혜를 주님으로부터 받고 마치 건망증 환자처럼 잊어버리고 있다면  속사람의 탕자일 수밖에 없습니다.  내 자신이 하나님의 자녀인 것을  예배가운데 확인하고는 다시 세상에 나가서는
자신이 누구인지 모르는 그런 사람이라면 영적인 탕자인 것입니다.
  자신이 주님의 사랑을 받고 있는 자라는 것을 확신하게 되면  헤아릴 수 없는 고난이 닥쳐와도  능히 이겨 낼 수 있습니다.주께로 돌아옴은 모든 것을 회복하는 기회입니다. 이 시간도  문 열어놓고 마음 졸이시고 기다리시는  주님의 마음이 느껴집니까?
주님의 품으로 속히 돌아오라고 돈을 들여 저 십자가에 불을 켜고  길거리에서는 집나간 자식을 찾고 있다고 전도지를  나눠주고 있습니다.
 이제는 돌아가야 할 시간입니다. 주님의 품으로

Now Is the Time to Turn Back

Parents love to be around their children. When all of the family members are together, parents' mind become peaceful and relaxed. Of course, there is an exceptionally comparable difference between children and parents' sense of responsibility, mind of ownership, and affection towards family and parents. Even the least favorable parents have special and particular love towards their own children. The old saying, of how children only know their parents' heart and mind after they have passed away, seems to be true. 

A friend of mine from hometown, Min Tae, was the fourth son in a family of 6 sons and 2 daughters. He always expressed his dissatisfaction and disappointment towards what he deemed as lack of attention from his parents, as he had to always wear a hand-me-down clothes from his older brothers. As Min Tae also always viewed himself as invaluable, he deemed studying and academic as an unnecessary area. Hence, he not only was tardy often, but neglected homework, let along study period. One day, he was absent from school for three days. He had ran away to a metropolitan city with three of his friends. Once his homeroom teacher found out about the disappearing of Min Tae, the teacher sent four of Min Tae's close friends to bring him back. The friends were able to find and bring back two of three friends who were working in the Korean fusion Chinese restaurant, but could not find Min Tae and another friend. Once the communication with Min Tae became severed, we could not even know whether he was alive or dead. 

During the eight years from the moment he ran away, Min Tae worked at a bar while living according to how he wanted to- to the point of no-return. He had tried to commit suicide a couple of times, which always failed because somehow other people appeared. Crushed and defeated Min Tae headed home after deciding that even if he is to die, he would die closer to his hometown. Under the moonshine during the late fall, he went near his house like a thief in a night. What Min Tae has discovered was his toys on the floor and all other things the way he left them in what seemed to be a long time ago. However, the front gate was wide open. Min Tae unintentionally and quietly called out “Father.” The front door swung wide open and his father hugging Min Tae and crying said, “Min Tae! Hurry and come in. Where have you gone leaving behind your house and suffering all this time? I am sorry, Min Tae.” Min Tae's father had always kept the front gate wide open from the moment Min Tae ran away. Father had given up plans to move to a different house, despite the fact that the current house was crowded, because he believed that Min Tae will one day come back. Father also never slept deeply for he believed Min Tae might change his mind and leave after stopping by home. Father waited for Min Tae with exertion, anxiety, nervousness, and worry over his mind. “I can finally live now that my son has returned home. I desire nothing else.” 

Our Lord Jesus is waiting, without sleeping or dozing off for us, who spiritually ran away and are wandering around. We are nothing but a spiritual prodigal son if we live like a person with amnesia in regard to countless grace and blessings Lord Jesus gave. We are nothing but a spiritual prodigal son who realized one is Lord God's child during the worship, but forget when living in the world. When one is assured Lord Jesus's love, one can be victorious through innumerable hardship and difficulty with ease. Turning back to Lord Jesus is an opportunity for one to restore everything. Can you feel Lord Jesus's heart, who awaits even at this very moment anxiously and nervously holding door open? Lord Jesus is passing out witnessing notes in the street and having lights on the cross on for His ran away children so that one can quickly come back to Lord Jesus's embrace. 

Now is the time to turn back. To Lord Jesus's embrace.